В районе Азовского моря повторяемость умеренных зим составляет 42%, мягких – 48%, суровых – 10%. Постепенное повышение температуры воздуха проявилось в изменении суровости зим. Количество мягких зим заметно возросло. Непостоянство ледовых условий в зависимости от суровости зим является основной особенностью ледового режима Азовского моря.
Образование льда на Азовском море происходит ежегодно. Ледостав продолжается в течение 2–5 месяцев. Ледообразование, как правило, начинается в Таганрогском заливе в конце ноября. На севере, северо-востоке моря диапазон дат появления льда колеблется от середины октября до середины января и зависит от суровости зим.
Начало образование льда в прибрежных пунктах на западе и востоке Азовского моря наблюдается в декабре. Диапазон дат первого ледообразования в этих районах составляет 3,5 месяца. Самое раннее ледообразование наблюдается в начале ноября, а самое позднее – в середине февраля.
В южных районах моря лед появляется гораздо позже, что объясняется непосредственной близостью Черного моря, из которого в пролив проникают более теплые воды. Появление начальных видов льда в среднем отмечается в первой половине января. Самое раннее появление начальных видов льда в южной части моря возможно в конце ноября, самое позднее отмечается в начале марта. В отдельные мягкие и умеренные зимы в южной части Азовского моря ледообразования не наблюдается.
Окончательное очищение моря ото льда обычно происходит в марте. Очищение моря начинается с юго-восточных районов. Затем очищается южная и юго-западная часть, куда под влиянием северо-восточных ветров выносятся льды из других районов моря. В мягкие зимы окончательное очищение в этих районах возможно во второй половине января. В суровые зимы очищение ото льда происходит в конце апреля – начале мая.
Последним от льда освобождается Таганрогский залива в районе дельты Дона. Эта зона характеризуется более суровыми климатическими условиями. Здесь в мягкие зимы очищение наблюдается в конце февраля. Самое позднее очищение залива происходит в конце апреля.
Продолжительность ледового сезона зависит от района моря. В северной части Таганрогского и дельте Дона средняя продолжительность ледового периода составляет 122 дня. В южных районах Азовского моря − 61 день. Наибольшей толщины ледяной покров обычно достигает в первой половине февраля. В Таганрогском заливе образуется наиболее мощный практически пресный лед, По наблюдениям его максимальная толщина составляет 42 см. В южной части Азовского моря средняя максимальная толщина льда составляет 21–26 см. Надо отметить, что в суровые зимы толщина льда может достигать 80 см в Таганрогском заливе и 44 см в южных районах моря (Керчь).
| Таганрог | Бердянск | Геническ | Ейск | Пр.-Ахтарск | Керчь | Темрюк | Мысовое | |
| Первое ледообразование | 26.11 | 17.12 | 10.12 | 11.12 | 04.12 | 07.01 | 28.12 | 11.01 |
| Первое образование заберега или припая | 11.12 | 30.12 | 13.12 | 16.12 | 21.12 | 10.01 | 31.12 | 13.01 |
| Начало устойчивого ледообразования | 10.12 | 26.12 | 27.12 | 26.12 | 23.12 | 12.01 | 02.01 | 15.01 |
| Первое полное замерзание | 18.12 | 05.01 | 06.01 | 24.12 | 27.12 | 17.01 | 06.01 | 23.01 |
| Начало образования устойчивого припая | 22.12 | 03.01 | 01.01 | 01.01 | 28.12 | 20.01 | 31.12 | 19.01 |
| Окончательное замерзание | 28.12 | 16.01 | 05.01 | 06.01 | 04.01 | 29.01 | 10.01 | 08.02 |
| Начало взлома/первая подвижка припая | - | - | 13.03 | 03.03 | 03.03 | - | - | - |
| Окончательное разрушение припая | 18.03 | 08.03 | 13.03 | 14.03 | 07.03 | 25.02 | 28.02 | 04.03 |
| Окончательное очищение ото льда | 28.03 | 18.03 | 26.03 | 20.03 | 16.03 | 09.03 | 04.03 | 24.03 |
| Таганрог | Бердянск | Геническ | Ейск | Пр.-Ахтарск | Керчь | Темрюк | Мысовое | |
| Число очищений за зиму | 2 | 4 | 3 | 4 | 4 | 6 | 3 | 3 |
| Продолжительность ледового сезона (дни) | 122 | 91 | 106 | 100 | 101 | 61 | 67 | 72 |
| Максимальная толщина льда (см) | 42 | 30 | 29 | 37 | 27 | 21 | 26 | 24 |
Так как глубина Азовского моря невелика, то и теплозапас незначителен. Поэтому неустойчивость ледового режима, основными чертами которого являются неоднократные вскрытия и замерзания, обусловлена изменением погодных условий. В ледовый сезон возможно неоднократное появление и исчезновение льда. Число очищений моря за зиму в среднем составляет от 2 раз на северо-востоке до 6 на юге.
В последнее время наметилась слабая тенденция к более позднему появлению льда в южных районах моря. Смещение сроков максимально для района порта Керчь (тренд достигает 13 дней за 70 лет). В Геническе, Таганроге и Ейске наблюдается противоположная тенденция, лед образуется в более ранние сроки.
Окончательное очищение моря ото льда стало отмечаться раньше. Значимый тренд сроков окончательного очищения составил 15-18 дней за 70 лет (с максимумом для района порта Ейск). Таким образом, за многолетний период продолжительность ледового сезона в Азовском море сократилась (за исключением района Геническа). Значимый тренд составил 19-28 дней за 70 лет. Сокращение продолжительности ледового сезона наиболее заметно в районах портов Керчи, Бердянска и Ейска.
И так. Постепенное повышение температуры воздуха в регионе проявилось в изменении суровости зим. Количество мягких зим заметно возросло, суровых зим стало значительно меньше. Полное очищение моря ото льда стало наблюдаться раньше – на 15-18 дней за 70 лет. Вместе с этим сократилась длительность ледового сезона 19-28 дней за 70 лет, что наиболее заметно в районах Керчи, Бердянска и Ейска.
